Кто такой Левел-Дизайнер чем занимается и сколько зарабатывает

• Обязанности и задачи
• Особенности профессии
• Как стать левел-дизайнером?
• Где учаться на левел-дизайнера?
• Необходимые для профессии качества и навыки
• Вакансии и зарплаты геймдизайнера в России и в мире
• Что необходимо иметь в портфолио?
• Полезные советы от корифеев сферы
• Карьерный путь и перспективы профессии

Словосочетание level design переводится с английского как «дизайн уровней». Это выражение весьма точно передает занятие, которое предстоит освоить всем решившим посвятить себя этой отрасли. При этом заработная плата левел-дизайнеров, занятых в этой отрасли, стартует с 35 и порой доходит до 95, а в Москве и всех 130 тысяч рублей. 

Обязанности и задачи

Так чем же все-таки занимается левел-дизайнер? Круг обязанностей и задач, стоящих перед работником этой отрасли может быть разным. Многое зависит от того, насколько велика компания, в которой вы работаете. Будучи частью небольшой команды, вы скорее всего будете вынуждены иметь дело с большим количеством различных задач. А следовательно и знаний и опыта вам также необходимо больше. Есть в этом варианте и свои плюсы: для перфекционистов открывается большое поле для полного контроля над рабочим процессом. 

Если же сотрудников в студии много, то есть большая вероятность, что вы столкнетесь с разделением труда. А следовательно, к примеру, будете заниматься чем-то одним: скажем, настройкой ИИ на уровне.
Так или иначе, создание уровня в видеоигре следует разделить на несколько фаз:

1. Мозговой штурм, во время которого будущий уровень прорабатывается на уровне концепта. Также необходимо увязать и интегрировать его в мир игры. По завершению этой фазы у вас должны быть видео и схемы, подробно описывающие детали геймплея, доступных на уровне объектов, его звуковой составляющей и т.д.  
2. Создание играбельного прототипа. На этой фазе, он не должен быть сложным. Просто базовая геометрия пространства уровня, поддающаяся быстрой корректировке. Профессиональное словечко для такого прототипа — грейбокс.
3. Работа над прототипом продолжается, но уже совместно с художниками. На этой фазе на уровне появляются неокончательные модельки объектов. Рассчитывается объем работ. Рассматривается возможность реюза одних и тех же моделек, с целью уменьшения затрат на разработку. Кроме того пространство обретает формы и границы: теперь тестер-игрок уже не сможет выйти за рамки очерченного разработчиками уровня. 
4. В четвертой фазе геометрия уровня окончательно завершена. Появляются свет, эффекты, озвучка. Проводится работа над стабильностью и производительностью.
5. В пятой фазе все усилия направлены на то, чтобы выявить баги и ошибки. Это фаза тестирования. 

Кроме того в ответственности левел-дизайнера входит, к примеру, работа с внутриигровой логикой (всем знакомые скрипты: игрок входит в помещение и начинается ролик — как раз вотчина левел-дизайнера); очистка геймплея от элементов, способных вызывать у игрока раздражение; взаимодействие с художниками и сочетание их идей с техническими реалиями.

Левел-дизайнер должен уметь работать в команде. Ведь качественный уровень — это счастливое чадо, произведенное на свет совместными и скоординированными усилиями как левел-дизайнера, так и нарративщиков с художниками.

Особенности профессии

Перед тем как отправиться учиться на левел-дизайнера стоит понимать следующее: свойственные этой профессии хороший заработок и востребованность на рынке идут рука об руку с высокими требования к специалистам, а также высокой загруженностью и ненормированностью труда. Есть большая вероятность, что при работе левел-дизайнером вы будете постоянно сталкиваться с задачами, на которые вам будет выделено мало времени. Согласитесь, обстановочка мягко говоря стрессовая. Стоит знать заранее, что новичкам также может быть тяжело сходу устроиться на хорошее место. 

Впрочем из положительного — скучать вам не придется! Левел-дизайнерам всегда есть куда расти в творческом и квалификационном смысле. 

Как стать левел-дизайнером?

С чего же все-таки начать? Пожалуй, для ознакомления с предметом вы можете прочесть книгу Ultimate Level Design Guide — произведение, способное ввести вас в курс дела, дав вам ключевую информацию о понятиях и основных аспектах левел-дизайна. Помогут и другие книги: “Проектирование виртуальных миров” разработчика из Crytek Михаила Кадикова и “An Architectural Approach to Level Design” геймдизайнера Кристофера Тоттена. Может быть полезен и Youtube, а именно: канал разработчика из Irrational Games и Arkane под названием “Steve Lee (Level and Game Design)” и лекции GDC Level Design Workshop.

Кроме того, не стоит забывать и о чудовищно быстрых темпах развития геймдевелоперской отрасли. Чтобы оставаться на коне, вам необходимо держать руку на пульсе индустрии, а значит: изучать новые релизы и постоянно обновлять свои знания. Речь идет не только о том, чтобы подвергать исследованию геймплейную составляющую новых игр — вам также следует учиться у коллег новым трюкам по части, к примеру, работы с текстурами и освещением.
Разумеется, самообразование далеко не единственный (а вполне вероятно, для большинства и значительно менее эффективный) способ выучиться этой профессии. Тут на помощь приходит профессиональное обучение.

Где учаться на левел-дизайнера?

Увы, в вузах нашей страны отсутствует непосредственное обучение на левел-дизайнера. Впрочем выучиться делать игры можно в бакалавриате в МИРЭА (“Разработка и дизайн компьютерных игр и мультимедийных приложений” по профилю программной инженерии), Московском Политехе (“Программное обеспечение игровой компьютерной индустрии” по профилю информационных систем и технологий) и МГПУ (“Гейм-дизайн и виртуальная реальность” — также по профилю информационных систем и технологий). “Просочиться” в профессию можно и через дизайн. В этом вам могут помочь колледжи МИДиС («3D-моделирование компьютерных игр и анимация”) и московский Ithub college (направление “Цифровой дизайн”). Говоря об университетском образовании, стоит все же отметить, что знания там дают общие и нередко не самые свежие (а индустрия разработки очень стремительно движется вперед). 

Для более прицельного и точного освоения дисциплины, стоит задуматься о посещении онлайн-курсов, посвященных левел-дизайну, кои также в изобилии представлены на просторах интернета. А для самого-самого начала — хотя бы взять курс по работе в 3D Max.

Необходимые для профессии качества и навыки

Передовой левел-дизайнер… Что он за птица? 

Хорошему специалисту в сфере необходимо обладать склонностями к аналитическому и абстрактному мышлению; уметь рисовать и обладать техническими навыками в области — умением работать с композицией, светом и геометрией пространства. Кроме того есть вероятность, что работодатель будет ждать от вас и таких специфических познаний как умение, к примеру, разбираться в архитектуре и градостроительстве. Немаловажную роль, разумеется, сыграет и ваша увлеченность видеоиграми в целом, а также способность ладить с коллективом и умение сработаться с другими людьми (к примеру, с художниками, трудиться с которыми предстоит рука об руку). 

К необходимым вам навыкам практического свойства можно отнести опыт работы с графическими редакторами, различными программами 3D-моделирования и игровыми движками; умение разбираться в основных элементах геймдизайна в целом; знания по части архитектуры игровых пространств. Может потребоваться и умение создавать уровни для PvP, а следовательно и собственный игровой опыт в играх, его предусматривающих (MOBA, MMO).

Вакансии и зарплаты геймдизайнера в России и в мире

В среднем работа хорошего левел-дизайнера в России приносит порядка 90 тысяч в месяц. При этом конечно же новичок получает на порядок меньше: junior’ы могут зарабатывать 15-30, middle’ы 30-60 тысяч. Есть у левел-дизайнеров и возможность брать небольшие заказы на стороне. Тогда заработок будет выше.

Во время поиска работы важно понимать: зачастую компании будут обсуждать с вами зарплату уже во время встречи, исходя из ваших навыков и опыта. При этом не стоит ограничиваться только ресурсами по типу hh.ru. Левел-дизайнеров ищут и на просторах социальных сетей — к примеру, в пабликах вк. 

На западе цены совсем другие: средняя температура по больнице для западных специалистов — порядка 60 тысяч долларов в год.

Что необходимо иметь в портфолио?

Уже прошли обучение и желаете наконец-то приступить к работе? Нужно иметь что показать работодателю.
Ваше портфолио будет зависеть от того, чем именно вы хотите заниматься: дизайном геймплея или же непосредственно уровнями.
Хотите заниматься дизайном геймплея? В этом случае вам стоит иметь работу, способную продемонстрировать боссам наличие у вас навыков для нового оригинального использования уже знакомого всем инструментария. Будет здорово, если вы сможете убедить потенциальное начальство, что способны работать как с многопользовательскими, так и с одиночными проектами. 

Набор чемпиона таков:

• письменное описание геймплея
• фотографии и скриншоты
• скетчи 
• 2D-планировки

Если же вы решили принести пользу человечеству, создавая уровни, стоит запастись примерами работ в 3D-редакторах. Необходимо будет продемонстрировать умение работать с текстурами, эффектами, светом и т.д.

Полезные советы от корифеев сферы

• Макс Пирс (Cyber Punk 2077, The Division) советует всем получать профессиональное обучение. По его словам, попасть в разработчики через моды, как это было раньше, уже давно не представляется возможным. 

• Михаил Кадыков (Crytek) предлагает добавить в портфолио небольшие уровни. Компании дают своим потенциальным работникам задания схожего типа.
• Ярослав Кравцов (Skyforge) советует обзавестись сайтом. На нем следует разместить как игровые карты с геймплеем, так и просто локации, сделанные на UE и Unity. Последние не обязательно нуждаются в геймплее. Работодатель и так увидит ваши навыки. 
• Дэвид Мюллих (культовые Герои III и Vampire: The Masquerade Bloodlines) предлагает новичкам активно заниматься фрилансом и соглашаться даже на ту работу, которая не предусматривает большого заработка. Ведь по началу главное — создать портфолио. 

Карьерный путь и перспективы профессии

Чтобы начать свой путь на ниве левел-дизайнера, можно устроиться в какую-либо компанию тестером. От соискателя на должность требуется выполнение тестового задания, которое каждая студия составляет сама. 

Высшее образование программиста и различные дополнительные навыки вполне могут по итогу вывести вас на соблазнительный пост главного разработчика студии.